Garantie en aansprakelijkheid na oplevering: hoe lang sta je ervoor?

De klus is opgeleverd, de factuur betaald, en dan belt de klant maanden later over een scheur of een lekkage. Hoe lang ben je daar nog verantwoordelijk voor? Na de oplevering loopt je aansprakelijkheid door, en sinds de Wkb is dat strenger geworden. Zo zit het.

Aansprakelijk na oplevering: voor verborgen gebreken

Bij de oplevering controleert de klant je werk. Onder de Wkb draait het niet meer om de vraag of een gebrek zichtbaar hád kunnen zijn, maar om of het daadwerkelijk is opgemerkt en gemeld bij de oplevering. Meldt de klant een gebrek niet bij de oplevering, dan blijf jij daarvoor in beginsel aansprakelijk, ook als het gebrek in theorie te zien was. Alleen als je kunt aantonen dat een gebrek niet aan jou te wijten is, val je buiten de aansprakelijkheid. Komt een gebrek later boven, dan kan de klant je er dus alsnog op aanspreken.

Hoe lang sta je ervoor?

Hoe lang je aansprakelijk bent, hangt af van je afspraken en de gebruikte voorwaarden. Sommige standaardvoorwaarden en garantieregelingen in de bouw hanteren eigen termijnen voor verborgen gebreken en voor ernstige, constructieve gebreken, en die termijnen verschillen per regeling. Controleer daarom welke termijn in jouw voorwaarden of garantieregeling staat, of bespreek dit met je jurist. Los daarvan geldt een wettelijke uiterste grens: een rechtsvordering wegens een gebrek in een opgeleverd bouwwerk verjaart uiterlijk 20 jaar na de oplevering (artikel 7:761 BW), en eerder als de klant niet binnen 2 jaar na zijn melding een vordering instelt. Leg in je voorwaarden vast welke termijn je hanteert, anders val je terug op deze wettelijke regels.

Wat de Wkb sinds 2024 verandert

Sinds 1 januari 2024 is je aansprakelijkheid na oplevering verruimd door de Wet kwaliteitsborging, voor al je opdrachtgevers, particulier en zakelijk. Je blijft na de oplevering aansprakelijk voor gebreken die bij de oplevering niet zijn opgemerkt, tenzij je aantoont dat ze niet aan jou te wijten zijn. En let op: de bewijslast ligt nu bij jou. Vroeger moest de klant aantonen dat een gebrek jouw schuld was, nu moet jij aantonen dat het dat niet is. Bij particuliere klanten mag hiervan niet ten nadele van de klant worden afgeweken; bij zakelijke klanten kan dat alleen als je dat uitdrukkelijk in de overeenkomst hebt vastgelegd. Meer over de wet lees je in de gids over de Wet kwaliteitsborging.

Garantie afspreken in je voorwaarden

Garantie en aansprakelijkheid zijn niet hetzelfde. Aansprakelijkheid volgt uit de wet, garantie is wat jij zelf toezegt. Door in je algemene voorwaarden duidelijk te maken wat je wel en niet onder garantie repareert en voor hoe lang, voorkom je dat elke klacht een discussie wordt. Wees daar concreet over, zodat de klant weet waar hij aan toe is.

Zo bescherm je jezelf

Omdat de bewijslast bij jou ligt, is vastleggen je beste bescherming. Maak foto's tijdens het werk, bewaar bonnen en lever een goed opleverdossier op. Daarmee kun je later laten zien dat je werk goed was. Dek daarnaast je risico af met de juiste verzekeringen, want één serieuze claim kan flink oplopen. Dit is juridisch werk, dus laat je voorwaarden bij twijfel checken.

Hoe Klusinzicht hierbij helpt

Nazorg en herstel kosten tijd en geld die je vaak niet doorberekent. Klusinzicht houdt per klus bij wat een opdracht je werkelijk kostte, ook de uren na de oplevering, zodat je ziet welke klussen je achteraf nog geld kosten. Zo weet je waar je marge weglekt en welk type werk extra risico geeft.